Call for collaboration on heritage participation in European post-WWII housing neighbourhoods

NB: For Dutch, see text below/ Voor Nederlands, zie tekst onderaan

Initiative: Heritage & Architecture, Delft University of Technology

Throughout Europe, post-WWII housing neighbourhoods feature large-scale residential areas designed for the rapidly growing middle class. These neighbourhoods are now on the brink of major renovations. To investigate the significance of this ‘everyday’ heritage in the Netherlands, we developed a digital tool for public participation called ‘WijkWijzer’. In a new proposal for a Dutch research call on the Faro Convention, we aim to compare this approach with similar initiatives in other European countries. How is heritage participation organised? Who participates - and who does not? And which heritage attributes appear to be valued? Are you involved in a similar project and interested in collaborating with us?

WijkWijzer: a participatory tool
De WijkWijzer is a digital tool for heritage participation that was developed by TU Delft and recently implemented in six everyday residential neighbourhoods built in the 1970s and 80s. The tool provides an engaging and user-friendly approach to heritage participation, allowing participants to answer questions about their neighbourhood as they explore it on foot. This way, we discover which attributes people value and which they do not. This project was carried out in cooperation with various stakeholders, including housing corporations, heritage agencies, and municipalities. This collaboration enabled us to investigate not only the heritage significance but also how the results can inform future transformations. Soon available for more information and publication (in Dutch): wijkwijzer.com.

International comparison
After successful implementation in Dutch cities, we aim to evaluate this approach internationally. Post-WWII housing estates are not unique to the Netherlands. Many European countries experienced similar urban development during this period, such as New Towns in the UK and Villes Nouvelles in France. This constitutes a part of Europe's common heritage. They emerged from similar principles, aiming to provide large quantities of good-quality housing for the middle class. However, there are also differences in both tangible and intangible attributes, as neighbourhoods are shaped by their cultural and historical context.

The FARO Convention, now ratified by 23 countries, emphasises the strong bond between heritage and society. Each country interprets the convention within its cultural and historical context, leading to various models for heritage participation. We are interested in these examples, along with their similarities and differences. Therefore, we plan to study other European cases and compare 1) the methods used and their reasons, 2) the actors involved and their roles, and 3) the resulting heritage attributes; in other words, what do people value?

We believe that such an evaluation can provide valuable lessons. It will offer deeper insights into the cultural and historical influences on European heritage participation practices. This knowledge can be relevant to each context, as the population in many European neighbourhoods is multicultural, but these diverse cultural frames of reference are less represented in heritage participation.

Our call to you
Are you involved in projects focusing on heritage participation in post-war housing estates in Europe? We seek initiatives that reveal the heritage values of everyday living environments through resident participation, storytelling, digital tools, co-creation, or co-valuation. These projects can have a scientific or societal angle, can be large or small scale, and can be ongoing or already completed. Are you open to exchange or collaboration? Let us know!

Contacts
Lidwine Spoormans, Heritage & Architecture, Delft University of Technology, l.g.k.spoormans@tudelft.nl
Rienje Veenhof, Heritage & Architecture, Delft University of Technology, r.h.veenhof@tudelft.nl

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -

Initiatiefnemer: Heritage & Architecture, Technische Universiteit Delft

In heel Europa zijn naoorlogse woonwijken te vinden – grootschalige buurten die ontworpen zijn voor de snelgroeiende middenklasse, en die nu aan de vooravond staan van ingrijpende renovaties. Om de waardering voor dit ‘alledaags’ erfgoed in Nederland te onderzoeken, ontwikkelden we de WijkWijzer. Nu willen we die aanpak naast soortgelijke initiatieven in andere Europese landen leggen. Hoe wordt erfgoedparticipatie daar georganiseerd? Wie doen er mee – en wie niet? En welke erfgoedkenmerken van de wijken komen naar boven?

De WijkWijzer is een digitale tool voor erfgoedparticipatie, ontwikkeld door TU Delft en recent toegepast in zes alledaagse woonwijken uit 1970-1980. De tool biedt een informatieve en gebruiksvriendelijke methode voor erfgoedparticipatie, waarbij deelnemers al wandelend door de buurt vragen beantwoorden over de woonomgeving. Zo komen we erachter welke kenmerken mensen waarderen – en wat juist niet. Dit project is uitgevoerd in samenwerking met verschillende actoren, zoals woningcorporaties en gemeenten. Daardoor konden we niet alleen de erfgoedkenmerken onderzoeken, maar ook hoe de resultaten kunnen worden ingezet bij verdere transformaties. Binnenkort beschikbaar voor meer informatie en publicaties: wijkwijzer.com.

Na een succesvolle implementatie in Nederland, willen wij deze aanpak evalueren in een internationale context. Grootschalige, naoorlogse woonwijken zijn niet uniek voor Nederland. Veel Europese landen maakten in diezelfde periode een vergelijkbare stedelijke ontwikkeling door, denk aan New Towns in het VK of Villes Nouvelles in Frankrijk. Dit is onderdeel van het gemeenschappelijk erfgoed van Europa. Ze zijn ontstaan vanuit vergelijkbare beginselen, met de grootschalige huisvesting van de middenklasse als doel. Maar er zijn ook verschillen in zichtbare én onzichtbare kenmerken, doordat buurten worden gevormd door de eigen culturele en historische context.

Het verdrag van FARO, inmiddels door 23 landen geratificeerd, benadrukt participatie tussen erfgoed en samenleving. Elk land interpreteert het verdrag binnen de eigen culturele en historische context, resulterend in uiteenlopende methodes, actoren en resultaten. Deze drie aspecten willen wij vergelijken. Het vergelijken van onze Nederlandse WijkWijzer met methodes in andere landen kan waardevolle lessen opleveren. Het uitwisselen van best practices bevordert niet alleen de kwaliteit van de participatietools, maar biedt ook inzicht in co-waarderen in een multiculturele context. Het vergelijken van actoren is een tweede onderwerp. Hierbij zijn we niet alleen benieuwd naar de verschillende sets van ‘decision-making stakeholders’, maar ook naar welke bevolkingsgroepen er precies meedoen aan de participatie (en welke niet). Ten slotte willen we de uitkomsten van participatie vergelijken. Welke verschillen in woonpraktijken en waardering bestaan er binnen deze set naoorlogse, alledaagse woonwijken? Welke kenmerken zijn in andere landen prominent aanwezig - en in Nederland juist niet (of andersom)? Informatie over deze drie verschilpunten geeft een dieper inzicht in culturele en historische invloeden in de Europese erfgoedparticipatiepraktijk. Deze kennis is ook relevant in de Nederlandse context van de grootschalige, naoorlogse woonwijken, doordat verschillende culturele referentiekaders minder gerepresenteerd zijn binnen erfgoedparticipatie.

Om dit te bewerkstelligen doen we een vergelijkend, kwalitatief onderzoek naar erfgoedparticipatie en co-waarderingsprojecten in Europa. Concreet zal dit neerkomen op een literatuurstudie, interviews met onderzoekers en stakeholders binnen de projecten en, indien mogelijk, het bijwonen van de participatieprojecten. We willen ten minste twee, en hopelijk meer, landen vergelijken. De resultaten dragen bij aan lessen voor de Nederlandse erfgoedpraktijk en aan wetenschappelijk onderzoek naar participatieprocessen en kennisontwikkeling over erfgoedparticipatie.

Onze oproep: Werk jij binnen of ken jij projecten rond erfgoedparticipatie in naoorlogse woonwijken in Europa? We zoeken initiatieven die erfgoedwaarden van alledaagse woonomgevingen zichtbaar maken – via bewonersparticipatie, storytelling, digitale tools, co-creatie of co-waarderen. Deze kunnen zowel een wetenschappelijke als maatschappelijke insteek hebben. Sta je open voor uitwisseling of samenwerking? Laat het weten!

Contactpersonen:
Lidwine Spoormans, Heritage & Architecture, Technische Universiteit Delft, l.g.k.spoormans@tudelft.nl
Rienje Veenhof, Heritage & Architecture, Technische Universiteit Delft, r.h.veenhof@tudelft.nl